El futuro de TikTok en Estados Unidos pende de un hilo mientras la Corte Suprema se prepara para escuchar argumentos clave el próximo 10 de enero sobre una ley que podría obligar a la popular plataforma a cortar lazos con su empresa matriz, ByteDance, con sede en China, o enfrentar una prohibición en el país.
La cuestión central en este caso es si la ley viola la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión. TikTok y sus creadores argumentan que sí, mientras que el gobierno de Estados Unidos sostiene que la aplicación representa un riesgo para la seguridad nacional.
Si la ley se mantiene, como lo dictaminó un tribunal inferior, TikTok ha anunciado que cerrará su plataforma en Estados Unidos el 19 de enero, un desenlace que preocupa a millones de usuarios y creadores que dependen de la aplicación como medio de vida.
Creadores en incertidumbre
La posibilidad de que TikTok desaparezca ha causado ansiedad entre creadores y emprendedores que han construido sus carreras y negocios en la plataforma. Gillian Johnson, una cineasta de 22 años, financia su equipo de filmación con los ingresos que genera a través de TikTok. Para ella, la idea de perder la plataforma es “difícil de aceptar”.
Otros creadores, como Hurst, quien vende plantas y emplea a cinco personas gracias a su éxito en TikTok, temen las consecuencias económicas. “Esta ha sido mi única forma de hacer negocios”, dijo Hurst, quien ha vendido más de 77 mil plantas utilizando la función en vivo de la aplicación.
Aunque algunos creadores han comenzado a diversificar sus esfuerzos en plataformas como Instagram y YouTube, muchos reconocen que el algoritmo único de TikTok les ha brindado oportunidades que no encuentran en otros lugares, especialmente para creadores de grupos marginados.
Una decisión pendiente
La Corte Suprema podría emitir una decisión rápidamente, bloqueando la implementación de la ley si al menos cinco de los nueve jueces consideran que viola la Constitución. En tanto, el expresidente Donald Trump ha solicitado a los jueces pausar la prohibición mientras se busca una “resolución negociada” al problema, una medida que también intentó sin éxito la administración del presidente Joe Biden.
Por ahora, los creadores están en un limbo, explorando formas de proteger su contenido y trasladar a sus audiencias a otras plataformas. Agencias como Billion Dollar Boy han aconsejado a los creadores descargar su contenido en portafolios personales para preservar su trabajo y atraer posibles colaboraciones con marcas.
Impacto en la economía de creadores
Según un informe de Goldman Sachs, la economía de creadores podría alcanzar un valor de 480 mil millones de dólares para 2027, impulsada en gran parte por TikTok. Sin embargo, una posible prohibición podría beneficiar a plataformas rivales como Instagram y YouTube, que se preparan para captar a los usuarios desplazados.
Aunque las preocupaciones sobre el futuro de TikTok no son nuevas, la amenaza actual parece ser la más seria hasta ahora. Los próximos días serán cruciales para definir si la plataforma podrá continuar operando en Estados Unidos o si su salida se convertirá en un parteaguas en la economía digital y las redes sociales.